Shir HaShirim 4:1-7 שיר השירים ד׳:א׳-ז׳

הנך יפה רעיתי. קילסן ורצן וערבו עליו קרבנותיהם:

Behold you are beautiful my beloved. He praised them and appeased them, and their sacrifices pleased Him.

עד שיפוח היום. שחטאו לפני בימי חפני ופינחס:

Until the sun spreads. When they sinned before Me,¹The captioned text of Rashi belongs to Verse 6 below; Rashi comments here to inform us until when did the sacrifices please God. in the days of Chofni and Pinchas.²See I Shmuel 2:12-17.

עיניך יונים. גוונייך ומראיתך ודוגמתך כיונה הזאת הדבקה בבן זוגה וכששוחטין אותה אינה מפרכסת אלא פושטת צואר כך את נתת שכם לסבול עולי ומוראי:

Your eyes are like doves. Your hues, appearance and characteristics³I.e., עיניך here does not mean your “eyes” but your “characteristics,” i.e., appearance, as in כעין הבדלח, meaning, “as the appearance of crystal,” in Bamidbar 11:7. (Sifsei Chachomim) are like those of a dove, which cleaves to its mate, and when they slaughter it, it does not struggle but stretches forth its neck; so have you given your shoulder to bear My yoke and My fear. From within your kerchief;

מבעד לצמתך, שערך כעדר העזים. הקילוס הזה דוגמת קילוס אשה הנאהבת לחתן מבפנים לקישורייך שערך נאה ומבהיק כצוהר ולבנונית כשער עזים לבנות היורדות מן ההרים ושערן מבהיק מרחוק והדוגמא שדימה כנסת ישראל לכך היא מבפנים למחנותיך ומשכנותיך אף הרקים שביך חביבין עלי כיעקב ובניו שגלשו לרדת מהר הגלעד כשהשיגם לבן שם, ד"א כאותן שצבאו על מדין בעבר הירדן שהיא בארץ גלעד ולשון זה במדרש שיר השירים.

your hair is like a flock of goats. This praise is allegorized as the praise of a woman beloved by her bridegroom [who says to her], “Within your kerchief, your hair is beautiful and shines with brilliance and whiteness, like the hair of white goats descending from the mountains, and whose hair shines from a distance.” And the allegory with which he compares the congregation of Yisroel is as follows: From within your camps and your dwelling places, even the empty ones among you⁴See Rashi in Verse 3 below. are as dear to Me as Yaakov and his sons, who trailed down from Mount Gilad when Lavan overtook them there.⁵See Bereishis 31:23. Another explanation, like those who mobilized against Midyan beyond the Yardein, which is in the land of Gilad. This version is in Midrash Shir Hashirim.

מבעד. הוא לשון מבפנים שרוב בעד שבמקרא דבר המסיך ומגין נגד דבר אחר כמו (איוב ט) ובעד כוכבים יחתם (יונה ב) הארץ בריחיה בעדי (איוב כח) הבעד ערפל ומבעד הוא הדבר שהוא מבפנים לאותו בעד לכך הוא אומר מבעד:

From within. This מִבַּעַד is a term meaning “from within,” for the majority of ‘בְּעַד’ in Scripture refers to something that covers and shields against something else, as in, “and He sealed up וּבְעַד the stars,”⁶Iyov 9:7. [and as in,] “the earth [closed] its bars against me בַּעֲדִי,”⁷Yonah 2:7. [and as in,] “Can He judge through הַבְעַד the heavy darkness?”⁸Iyov 22:13. And ‘מִבַּעַד’⁹The equivalent of ‘בעד’, with the mem as a prefix. is the thing that is within that ‘בְּעַד’[=covering], therefore, it says ‘מִבַּעַד’[=from within].

צמתך. לשון דבר המצמצם השער שלא יפריח לצאת וזו היא השבכה והקישורים ולא יתכן לפרש צמתך לשון צומת שתהא התי"ו משורשת בתיבה שא"כ היה לה להיות דגושה כשהיא נסמכת לה"א לפעול בה פעולת נקבה או לוי"ו לפעול בו פעולת זכר כמו תי"ו של שבת כשהוא נותנה לנקבה היא מודגשת כמו חגה חדש' ושבתה וכן לזכר עולת שבת בשבתו ותי"ו של צמתך שהיא רפה על כרחינו באה במקום ה"א ויהא שם הקישור צמה וכשהוא סמוך לתתו לזכר או לנקבה תהפך הה"א לתי"ו כגון שפחה תהפך לומר שפחתו שפחתה, וכן אמה אמתו אמתה, ערוה ערותו ערותה, וכן זה צמה צמתו צמתה צמתי צמתך:

Your kerchief. An expression denoting an object which confines the hair so that it does not show, and this refers to a kerchief and ribbons. It is impossible to interpret ‘צַמָּתֵךְ’ [meaning] a veil צֹמֶת, where the tav is a radical, for if so, it should have been punctuated with a dagesh when immediately preceding a hey, which makes it in the feminine possessive, or a vav, which makes it in the masculine possessive, like the tav of ‘שַׁבָּת [Shabbos]’, which, when used in the feminine possessive form, is punctuated with a dagesh, as in, “her festival, her new moon, and her Shabbos וְשַׁבַּתָּהּ,”¹⁰Hosheia 2:13. ¹¹Bamidbar 28:10. and similarly in the masculine form, “the burnt offering of each Shabbos in its Shabbos בְּשַׁבַּתּוֹ.”¹²Vayikra 13:41. But the tav of ‘צַמָּתֵךְ’, is not punctuated with a dagesh, we must perforce conclude that it comes instead of a hey, and the noun denoting kerchief is צַמָּה, and when it is possessive, to render it either in the masculine or in the feminine form the hey is converted to a tav without a dagesh, e.g., שִׁפְחָה [handmaiden] is converted in order to say שִׁפְחָתוֹ [his handmaiden] or שִׁפְחָתָהּ [her handmaiden]. And similarly אָמָה [maidservant] becomes אֲמָתוֹ [his maidservant] or אֲמָתָהּ [her maidservant]. [And similarly,] עֶרְוָה [nakedness] becomes עֶרְוָתוֹ [his nakedness] or עֶרְוָתָהּ [her nakedness]. And similarly in this case, צַמָּה [kerchief] becomes צַמָּתוֹ [his kerchief], צַמָּתָהּ [her kerchief], or צַמָּתִי [my kerchief], צַמָּתֵךְ [your kerchief].

שגלשו. שנקרחו גבח מתורגם גלוש כשהבהמות יורדות מן ההר נמצא ההר נקרח וממורט מהם:

Descending. That were plucked. The word גִּבֵּחַ [bald] is rendered by the Targum as גְּלוֹשׁ.¹³Corresponding to “כעדר הקצובות,” i.e., “like a counted flock.” When the animals descend from the mountain, the mountain becomes bald and bare of them.

שניך כעדר הקצובות וגו'. אף קילוס זה בלשון נוי אשה:

Your teeth are like a counted flock, etc. This praise, too, is expressed in terms of a woman’s beauty.

שניך. דקות ולבנות וסדורות על סדורן כצמר וסדר עדר הרחלים הברורות משאר הצאן בקצב ומנין נמסרות לרועה חכם והגון ליזהר בצמרן שעושין אותן לכלי מילת ומשמרין אותן מעת לידתן שלא יתלכלך הצמר ורוחצין אותם מיום אל יום:

Your teeth. Are fine and white and arranged in their proper order like wool and like the order of a flock of ewes, selected from the rest of the flock by count and number,¹⁴Corresponding to “שעלו מן הרחצה,” i.e., “who have come up from the washing.” and are assigned to a clever and capable shepherd to be careful with their wool, because they make them into fine woolen garments. They watch them from the time of birth, that the wool should not become soiled, and they wash them daily.¹⁵Tehillim 38:4.

שכלם מתאימות. לשון מתום (תהלים לח), אין מתום בבשרי כלומר תמימות אינטכי"ש בלע"ז:

All of which are perfect. An expression of perfection, [as in,] “There is no perfection מְתם in my flesh,”¹⁶See Bamidbar 31:1-7. i.e., “whole” תְּמִימוֹת=מַתְאִימוֹת, entires in O.F.

ושכלה. שום שכול ומום אין בהם ונאמר הדוגמא הזו על שם גבורי ישראל הכורתים ואוכלים אויביהם בשיניהם סביבותם והרי הם מתרחקין מן הגזל של ישראל ומן העריות שלא יתכלכלו בעבירה ונאמר קילוס זה על שנים עשר אלף איש שצבאו על מדין בקצב ומנין שלא נחשד אחד מהם על העריות שנאמר (במדבר לא) ולא נפקד ממנו איש ואף על הרהור הלב הביאו כפרתן ואף על הגזל לא נחשדו שהעיד עליהם הכתוב (שם) ויקחו את כל השלל ויביאו אל משה ואל אלעזר הכהן וגומר ולא הבריח אחד מהן פרה אחת או חמור אחד:

And [none are] blemished. There is no miscarriage or defect among them. This allegory was stated in reference to: The mighty men of Yisroel, who cut down and consume their enemies surrounding them with their teeth, and yet they distance themselves from robbing from [Bnei] Yisroel and from lewdness, so that they should not become sullied with sin. This praise was stated concerning the twelve thousand men who mobilized against Midyan with a count and a number,¹⁷Ibid. 31:49. of whom not one was suspected of lewdness, as it is stated, “and not a man among us is missing.”¹⁸Ibid. 31:11-12. And even for improper thoughts they brought atonement offerings. Also, they were not suspected of theft, for Scripture attests regarding them, “And they took all the spoils... and they brought it to Moshe and to Elazar the kohein, etc.,”¹⁹Yehoshua 2:18. and not one of them concealed even one cow or one donkey.

כחוט השני שפתותיך. נאות להבטיח ולשמור הבטחת' כמו שעשו המרגלים לרחב הזונה שאמרו לה (יהושע ב) את תקות חוט השני וגומר ושמרו הבטחתם:

Like a scarlet thread are your lips. Beautiful to promise and to keep their promise, as the spies did to Rachav Hazonah. They said to her, “[you shall bind] this line of scarlet thread, etc.,”²⁰Alternatively, your lips were thin and red as a scarlet thread, a sign of beauty in a woman. (Metzudas Dovid) and they kept their promise.²¹Yechezkeil 33:30.

ומדברך. דבורך והרי הוא מגזרת (יחזקאל לג) הנדברים בך אצל הקירות (מלאכי ג) אז נדברו יראי ה' פרל"ריץ בלעז:

And your speech. Your speech, and this is from the structure of, “who speak הַנִּדְבָּרִים against you near the walls,”²²Malachi 3:16. [and as in,] “Then the God fearing men spoke נִדְבְּרוּ,”²³See Rashi in Maseches Avodah Zarah 30b. parlediz in O.F.

רקתך. היא גובה הפנים שקורין פומי"ליש בלע"ז אצל העינים ובלשון גמרא קורין אותו רומני דאפי ודומין לפלח חצי רמון בחוץ שהוא אדום וסגלגל הרי קילוס בנוי אשה והדוגמא פירשו רבותינו ריקני' שביך מלאים מצות כרמון:

Your cheeks. This is the upper part of the face, called pomels in O.F., next to the eyes. And in the language of the Talmud, it is called “ the pomegranate of the face.”²⁴‘רקתך’, from ‘רק’, meaning empty; see Bereishis 37:24. It resembles the split half of a pomegranate from the outside, which is red and round. This is a praise in terms of a woman’s beauty. Our Rabbis explained the allegory as follows: Even the worthless²⁵See Verse 1 above. ones רֵיקָנִים among you are full of mitzvos as a pomegranate.²⁶Iyov 35:11.

מבעד לצמתך. מבפנים לקישוריך:

From within your kerchief. From within your kerchief.

כמגדל דוד צוארך. קומה זקופה נוי באשה והדוגמא כמגדל דוד הוא מצודת ציון שהוא מקום חוזק ועופל ומבצר כך הוא צוארך זו לשכת הגזית שהיתה חזקן ומבצרן של ישראל ואותו המגדל בנוי לתלפיות בנוי לנוי להיות הכל מסתכלין בו ללמוד צורותיו ונוי מלאכת תבניתו והוא מגזרת (איוב לה) מלפנו מבהמו' ארץ והתי"ו בתלפיות כמו תי"ו שבתרמית ובתבנית:

Your neck is like the Tower of Dovid. An erect posture is a sign of beauty in a woman. The allegorical meaning is: “Like the Tower of Dovid,” i.e., the fortress of Tzion, is a place of strength, stronghold, and a fortress. So is “your neck,” i.e., the Chamber of Hewn Stone, which was Yisroel’s strength and fortification, and that tower was built as a model of beauty, so that everyone should look at it, to study its forms and the beauty of its architecture. The word תַּלְפִּיּוֹת is of the grammatical structure of, “He teaches us מַלְּפֵנוּ more than the beasts of the earth,”²⁷Whose radicals are respectively רמה and בנה. and the first tav in תַּלְפִּיּוֹת is [a prefix] like the first tav in תַּרְמִית [deceit] and תַּבְנִית [construction].²⁸Yirmiyahu 51:11.

אלף המגן תלוי עליו. כך מנהג השרים לתלות מגיניהם ושלטיהם בכותל המגדלים:

A thousand shields are hung upon it. It was the custom of the princes to hang their shields and their quivers on the walls of the towers.

שלטי. אשפות שנותנין בהם חצים כמו (ירמיה נא) הברו החצים מלאו השלטים ודומה לו לשכת הגזית שמשם הוראה יוצאה שהתורה מגן לישראל ויש לומר אלף המגן כמו מגן האלף על שם (ד"ה א טז) דבר צוה לאלף דור:

Quivers. Quivers in which they place arrows, as in, “Prepare the arrows, fill the quivers הַשְּׁלָטִים,”²⁹I.e. Teaching [אלף] the Torah acts as a shield [המגן]. and it corresponds to the Chamber of Hewn Stone, from where instruction goes forth, for the Torah act as a shield to Yisroel.³⁰I Divrei Hayamim 16:15. It is also possible to render that אֶלֶף הַמָּגֵן is the same as מָגֵן הָאֶלֶף, the shield of the thousand, alluding to, “the word [of the Torah] He commanded for a thousand generations.”³¹Alternatively, שלטי are shields. (Metzudas Tzion)

כל שלטי הגבורים. מצינו שהתלמידים נקראים על שם חצים ושלטים כעניין שנאמר (תהלים קכז) כחצים ביד גבור כן בני הנעורים אשרי הגבר אשר מלא אשפתו מהם:

All the quivers of the mighty. We find that disciples are described as arrows and quivers,³²The shields represent the great scholars of each generation. (Gra) as the matter is stated, “Like arrows in the hand of a warrior, so are the children of youth. Fortunate is the man who has filled his quiver with them.”³³Tehillim 127:4-5.

שני שדיך. המניקות אותך זה משה ואהרן:

Your two breasts. Which nourished you. This refers to Moshe and Aharon.

כשני עפרים תאומי צביה. דרך צביה להיות יולדת תאומים כך שניהם שוים שקולים זה כזה, דבר אחר שני שדיך על שם הלוחות תאומי צביה שהם מכוונות במדה אחת וחמשה דברות על זו וחמשה על זו מכוונין דבור כנגד דבור, אנכי כנגד לא תרצח שהרוצח ממעט את הדמות של הקב"ה, לא יהיה לך כנגד לא תנאף שהזונה אחר עבודה זרה דרך אשה המנאפת תחת אישה תקח את זרים, לא תשא כנגד לא תגנוב שהגונב סופו לישבע לשקר, זכור כנגד לא תענה שהמחלל את השבת מעיד שקר בבוראו לומר שלא שבת בשבת בראשית, כבד כנגד לא תחמוד שהחומד סופו להוליד בן שמקלה אותו ומכבד למי שאינו אביו:

Like two fawns, twins of a gazelle. It is a gazelle’s nature to bear twins, similarly, they [Moshe and Aharon] are equal, this one to that one.³⁴This is in accordance with Rashi in Shemos 6:26 who states “there are places where the Torah sets Aharon ahead of Moshe and there are places where it sets Moshe ahead of Aharon, to tell you that they were equal.” Another explanation, “Your bosom,” is a reference to the Tablets, “twins of a gazelle,” they are equal with one measure; five commandments on this one and five on the other, each commandment corresponding to the other.³⁵I.e., the five commandments on one side of the Tablets correspond to the five commandments on the other side of the Tablets. “I [am Adonoy...],” אָנֹכִי,³⁶Shemos 20:2. corresponds to, “You shall not murder,” לֹא תִרְצַח,³⁷Ibid. Verse 13. for the murderer diminishes the image of the Holy One, Blessed Is He. “You shall not have other gods,” לֹא יִהְיֶה לְךָ,³⁸Ibid. Verse 3. corresponds to, “you shall not commit adultery,” לֹא תִנְאָף,³⁹Ibid. Verse 13. for one who commits idolatry is like an adulterous woman who takes strangers while bound to her husband. “You shall not take לֹא תִשָּׂא⁴⁰Ibid. Verse 7. [the name of Adonoy your God in vain],” corresponds to, “You shall not steal,” לֹא תִגְנֹב,⁴¹Ibid. Verse 13. for one who steals will eventually swear falsely. “Remember [the day of Shabbos],” זָכוֹר אֶת יוֹם הַשַּׁבָּת,⁴²Ibid. Verse 8. corresponds to, “You shall not bear [false witness],” לֹא תַעֲנֶה,⁴³Ibid. Verse 13. for one who profanes the Shabbos testifies falsely against his Creator, saying that He did not rest on the Shabbos of Creation. “Honor [your father and mother],” כַּבֵּד אֶת אָבִיךָ וְאֶת אִמֶּךָ,⁴⁴Ibid. Verse 12. corresponds to, “You shall not covet,” לֹא תַחְמֹד,⁴⁵Ibid. Verse 14. for one who covets⁴⁶His friend’s wife. will eventually beget a son who [unknowingly] slights him and honors one who is not his father.

הרועים. את צאנם בשושנים ומדריכים אותם בדרך נוחה וישרה:

Who pasture. Their sheep among the roses and guide them on a tranquil and straight path.

עד שיפוח היום. עד שתתפשט החמה:

Until the sun spreads. Until the sun spreads.

ונסו הצללים. הוא עת שרב וחום היום אני אצילך ואת עריבה עלי:

And the shadows flee. That is the time of intense heat, the hottest time of the day. I will save you, and you are pleasant to me.

היום. הוא השמש וכן (בראשית ג) לרוח היום וכן (מלאכי ג) כי הנה היום בא בוער כתנור ומשיפוח היום אלך לי בהר המוריה בבית עולמים בב"ר, כלומר משחטאו אז לפני לחלל את קדשי ולנאץ מנחתי בימי חפני ופנחס אסתלק מעליכם ואטוש משכן הזה ואבאר לי בהר המוריה בבית עולמים, ושם כולך יפה ומום אין בך וארצה שם כל קרבנותיך:

The sun. הַיּוֹם here means] “the sun,”⁴⁷Usually it means “the day.” and similarly, “in the direction of the sun הַיּוֹם,”⁴⁸Bereishis 3:8. and similarly, “for behold, the sun הַיּוֹם comes, burning like a furnace,”⁴⁹Malachi 3:19. and once the sun has spread, “I will go to Mount Moriyah,” into the eternal Temple, [from] Bereishis Rabbah,⁵⁰Bereishis Rabbah 55:7. i.e., from when they sinned before Me by profaning My sacred offerings and by spurning My meal offerings in the days of Chofni and Pinchas.⁵¹See I Shmuel 2:12-17. I will leave you and I will abandon this Tabernacle, and I will choose for Myself Mount Moriyah, into the eternal Temple. And there, “you are completely beautiful ... and you are without blemish,”⁵²Below Verse 7. and there I will accept all your sacrifices.