שמואל א י״ג:א׳-י״ב

בן שנה שאול במלכו. אמרו רבותינו ז"ל (יומא כב ב): כבן שנה, שלא טעם טעם חטא. ויש לפתור: בן שנה שאול במלכו, בשנה ראשונה שהומלך בה, והוא מלך שתי שנים על ישראל, ובשנה ראשונה, מיד: ויבחר לו שאול שלשת אלפים:

One year was Shaul in his reign. Our Rabbis, of sainted memory, said,¹ Maseches Yoma 22b. [Shaul was] like a one year old, who did not experience the taste of sin. It may also be interpreted, "Shaul was a year in his reign," i.e., in the first year in which he was made king, though he actually ruled over Yisroel two years, in the first year, immediately, "Shaul chose for himself three thousand [men]."

את נציב פלשתים. סרדיוט שהיה להם על ישראל, והושיבוהו בגבעת בנימן:

The Philistine governor. They had a government official [who ruled] over Yisroel and they stationed him in Givas Binyomin.²Yonoson assassinated him as an open act of rebellion against the Philistines.—Radak

ישמעו העברים. שמרדנו בפלשתים, וישמרו מהם:

Let the Hebrews hear. That we have rebelled against the Philistines and they should beware of them.

וגם נבאש ישראל. נבאש ריחם בפלשתים, לשון 'שנאה':

And that Yisroel has become hateful. Literally, they have come in bad odor with the Philistines, an expression of hatred.

אחרי שאול הגלגל. הוא שאמר לו שמואל (לעיל י ח) וירדת לפני הגלגל:

To follow Shaul to Gilgol. This is what Shmuel had said to him, "you shall go down to Gilgol ahead of me."³Above 10:8.

קדמת בית און. במזרח בית און:

To the east of Beis Oven. [קִדְמַת] meaning the east of Beis Oven.

ובחוחים. מקום קבוצת חוחים, שפנ"י בלע"ז:

In thorn bushes. A place where thorns are concentrated; espineid in O.F.

ובצרחים. פליישי"ץ בלע"ז:

In the towers. Pleisiz in O.F.

ובבורות. גומות:

And in pits. Cisterns.

עברו את הירדן ארץ גד. לברוח מפני פלשתים, שהפלשתים היו בארץ כנען בעבר הירדן ימה:

Crossed the Yardein to the land of Gad. To escape from the Philistines, because the Philistines were in the land of Canaan on the west side of the Yardein.

חרדו אחריו. מהרו ללכת אחריו:

Hurried after him. They hurried to go after him.⁴ I.e., to join forces with Shaul.

ויוחל. המתין:

He waited. He waited.⁵ See Bereishis 8:10.

למועד אשר שמואל. הרי זה מקרא חסר תיבה אחת, למועד אשר שם שמואל' או למועד אשר לשמואל, ודוגמא לו (שמואל-ב ד ב): ושני אנשים שרי גדודים היו בן שאול, היה לו לכתוב לבן שאול, אף כאן אשר לשמואל, שאמר לו (לעיל י ח) שבעת ימים תוחל עד בואי אליך:

Till the time set by Shmuel. This verse has a missing word. [The verse means to say], "till the appointed time set by Shmuel," or "to the appointed time of Shmuel." An example of this is, "And two men, officers of troops were the son of Shaul." Scripture should have written, "were to the son of Shaul."⁶ II Shmuel 4:2. Here too, "which was set by Shmuel," who had said to him, "Wait seven days until I come to you."⁷Above 10:8.

הגישו אלי העולה. זר מותר להקריב בבמה:

Bring me the burnt-offering. A non-kohein is permitted to sacrifice on a high place.

מה עשית. הלא אמרתי לך הנני יורד אליך להעלות העולה, אני אעלה אותה, ולא אתה:

What have you done? Did I not say to you, "I will go down to you to offer the burnt-offering?" I will offer it up, and not you.

למועד הימים. בתחלת היום:

At the appointed day. At the beginning of the [appointed] day.

ואתאפק. נתחזקתי על רצוני, שהיה לבי אומר להמתין לך, על כרחי העמדתי את לבי ואעלה העולה:

So I forced myself. I overcame my will, for my heart told me to wait for you, and against my will I suppressed my heart, and offered the burnt-offering.⁸ Shaul realized that it was not proper for him to offer the sacrifice. But he saw that the people who had gathered became impatient and began to desert him for his not taking action. Therefore, in desperation he overcame his inclination to wait longer for Shmuel’s arrival and acted against his better judgement.