דברי הימים ב ל״ד:א׳-ז׳

והוא עודנו נער החל לדרוש. פתרון אע"פ שהיה נער החל לדרוש אלהי דוד אביו דוגמת (ראשית ל"ו) והוא נער את בני בלהה ויבא יוסף את דבתם רעה ואין תימה בדבר אבל אם היה בן שלשים שנה לא היה עושה וזה תימה שהיה נער ואף ע"פ כן החל לדרוש וגו':

when he was still a youth, he started to seek The meaning is that although he was still a youth, he started to seek after the God of David his father. This is similar to (Gen. 37:2): “and as a youth, with the sons of Bilhah, etc., Joseph brought evil reports of them,” and this is not surprising, but if he were thirty years old, he would not have done it. It is, however, surprising, that he (Josiah) was a youth, and nevertheless, he started to seek, etc.

החל לטהר את יהודה וירושלם. מן הבמות והאשרים שעשה מנשה וחדשה אמון בנו כדלמעלה (ב' ל"ג) וישב ויבן את הבמות אשר נתץ יחזקיהו אביו וגו':

he started to purge Judah and Jerusalem of the high places, the asherim that Manasseh had made and that Amon his son had renewed, as above (33:3): “And he rebuilt the high places that Hezekiah his father had demolished, etc.”

והחמנים. צורות חמה:

and the sun images images of the sun.

אשר למעלה. שהושיבו למעלה מהם גבוה כנגד החמה ומשתחוי' לו כל זה עשה מנשה כדכתיב לעיל (שם) וישתחוה לכל צבא השמים ויעבוד אות':

that were above That they had placed above them, on high, opposite the sun, and they would prostrate themselves to it. Manasseh had done all this, as it is written above (33:3): “and he prostrated himself to the entire host of the heaven, and he worshipped them.”

ויזרוק על פני הקברים. כאן נתקיים מה שאמר לירבעם (במלכים א' י"ג) כה אמר ה' הנה בן נולד לבית דוד יאשיהו שמו וזבח עליך עצמות אדם את כהני הבמות המקטרים:

and he cast them upon the graves Here was fulfilled what he said to Jeroboam, (I Kings 13:2): “so said the Lord, ‘Behold a son will be born to the house of David, Josiah will be his name, and upon you will he sacrifice, etc., and human bones, etc.’”

ובערי מנשה ואפרים וגו'. מאותן עוללות שנשתיירו מחרב ומשבי סנחריב:

And in the cities of Manasseh and Ephraim, etc. from those “gleanings” [survivors] who survived the sword and the captivity of Sennacherib.

בחרבותיהם. בהר בתיהם כתוב לפי שלא היו כי אם עוללות מעט נתייראו לישב בשפלה כי אם לקבוע בהר בתיהם:

with their instruments of destruction Since they were but few “gleanings,” they feared to live in the lowland and established their houses on the mountain (בְּחַר בָּתֵּיהֶם).